恐龙生活在距今一亿多年以前的中生代,它们称霸地球的时间长达两亿年,在它之前,有无数的物种生活过,在它之后,又有无数的物种在不断地进化着,直到今天。
三叠纪末期的环境恶化,造成大部分物种消亡,为了适应当时的环境,生物又开始进化。水龙兽就是在此时由异齿蜥进化而来的幸存者。
科学家们从地层里发掘出来的恐龙化石得知,恐龙的祖先是槽齿类爬行动物。
发掘于南美洲的兔鳄龙看上去与恐龙非常相似,体长大约有1米,样子有点像鳄鱼,也有点像恐龙,它的后肢长,前肢短,能用后肢行走,牙齿长在齿槽里,在解剖学上与早期的恐龙相似。考古学家对兔鳄龙化石进行分析,认为恐龙或许就是从这种动物进化而来。偶尔发现的化石似乎能说明点什么,但还是远远不能说明当时的情形。
在两亿多年前的中生代,大量的爬行动物在陆地上生活,因此中生代又被称为“爬行动物时代”,大地第一次被脊椎动物广泛占据。那时的地球气候温暖,遍地都是茂密的森林,爬行动物有足够的食物,逐渐繁盛起来,种类越来越多。它们不断的分化成各种不同种类的爬行动物,有的变成了今天的龟类,有的变成了今天的鳄类,有的变成了今天的蛇类和蜥蜴类,其中还有一类演变成今天遍及世界的哺乳动物。
关于恐龙灭绝的原因,人们仍在不断地研究之中。长期以来,最权威的观点认为,恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关。据研究,当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面,引起一场大爆炸,把大量的尘埃抛如大气层,形成遮天蔽日的尘雾,导致植物的光合作用暂时停止,恐龙因此而灭绝了。
小行星撞击理论,很快获得了许多科学家的支持。1991年,在墨西哥的尤卡坦半岛发现一个发生在久远年代的陨星撞击坑,这个事实进一步证实了这种观点。今天,这种观点似乎已成定论了。
除了“陨星碰撞说”以外,关于恐龙灭绝的主要观点还有以下几种:
一、气候变迁说。6500万年前,地球气候陡然变化,气温大幅下降,造成大气含氧量下降,令恐龙无法生存。也有人认为,恐龙是冷血动物,身上没有毛或保暖器官,无法适应地球气温的下降,都被冻死了。
二、物种斗争说。恐龙年代末期,最初的小型哺乳类动物出现了,这些动物属啮齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食。由于这种小型动物缺乏天敌,越来越多,最终吃光了恐龙蛋。
三、大陆漂移说。地质学研究证明,在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块,即“泛古陆”。由于地壳变化,这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象,最终导致环境和气候的变化,恐龙因此而灭绝。
四、地磁变化说。现代生物学证明,某些生物的死亡与磁场有关。对磁场比较敏感的生物,在地球磁场发生变化的时候,都可能导致灭绝。由此推论,恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关。
五、被子植物中毒说。恐龙年代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的是大量的被子植物,这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,形体巨大的恐龙食量奇大,大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多,终于被毒死了。
六、酸雨说。白垩纪末期可能下过强烈的酸雨,使土壤中包括锶在内的微量元素被溶解,恐龙通过饮水和食物直接或间接地摄入锶,出现急性或慢性中毒,最后一批批死掉了。
关于恐龙灭绝原因的假说,远不止上述这几种。但是上述这几种假说,在科学界都有较多的支持者。当然,上面的每一种说法都存在不完善的地方。例如,“气候变迁说”并未阐明气候变化的原因。经考察,恐龙中某些小型的虚骨龙,足以同早期的小型哺乳动物相抗衡,因此“物种斗争说”也存在漏洞。而在现代地质学中,“大陆漂移学说”本身仍然是一个假说。“被子植物中毒说”和“酸雨说”同样缺乏足够的证据。因此,恐龙灭绝的真正原因,还有待于人们的进一步探究。
水中十大恐龙如下:
1、蛇颈龙
蛇颈龙居于水中十大恐龙首位,它生存于早白垩世上,分布于东半球,又名尼斯湖水怪,长达11~15米,仅头骨即占去约3.7米。它在海洋中主要以鱼、鱿鱼和蛤蜊、螃蟹等其他海底贝类,它也是海洋中的霸主之一。
2、滑齿龙
滑齿龙生存于侏罗纪后期约1亿7000万年前到1亿5500万年前,分布于欧洲(英国,法国,德国,俄罗斯等),身长6米,体重2吨,长颚里满部尖锐的牙齿,四个强壮的鳍状肢使它成为游泳健将。
3、海诺龙
海诺龙生存于白垩纪晚期,分布于比利时。身长估计可达到14米.体重可达10吨,因为它的的嘴部非常细,咬合力极差,所以海诺龙几乎不会撕咬猎物,而常常直接活吞小动物。
4、达克龙
达克龙生存于侏罗纪晚期到白垩纪早期,分布于英格兰、法国、瑞士、德国、波兰、俄罗斯、阿根廷、以及墨西哥等地,另外在欧洲各地也发现达克龙的牙齿。配合它那有鳍的尾巴,使它游泳比现今鳄鱼更有效率它大部份时间都生活于海洋中。
5、克柔龙
克柔龙生存于一亿两千万年前(白垩纪早期),又名长头龙、克诺龙,身长达11米,颈骨只有12块,头部与鳄鱼相似,有4只强壮的脚蹼。鼻孔位于头顶上,可以在深水呼吸,嘴巴几乎与脑袋一样长,前肢扁平呈鱼鳍状,没有后肢,全身紧凑,利于快速游泳。
6、莫那龙
莫那龙生存于白垩纪晚期,分布于新西兰的北岛,身长12米,头骨长度为178厘米。是沧龙科的一属,现发现的化石包含头骨、脊椎、肋骨、以及鳍,莫那龙是种非常大型的沧龙类。
7、薄片龙
薄片龙生存于8500万-6500万年前白垩纪晚期,分布于北美洲,身长最高可达14米,体重可达7吨。有着和长颈不成比例的小脑袋,锋利的牙齿,和尖尖的尾巴,身体很薄。游泳时像海龟一样慢,超长的脖子,四个鳍状肢看起来就像划桨一样。
8、海王龙
海王龙生存于侏罗到白垩纪,又名瘤龙、节龙,体长约15-17米,体重在10吨左右,它们是游泳健将,四肢变成桨状的鳍脚,头较大,具有长而尖的嘴,嘴里长满尖利的牙齿,用长鼻子来定位猎物,猎物一旦进入它凶险的颌内就会被它整个儿吞下去。
9、上龙
上龙生存于大约2亿1.45亿年前的侏罗纪晚期。分布于英格兰、墨西哥、南美、澳大利亚等地,体长15米。颈较短,头较长,颌更加坚硬,长有弯刀般锋利的尖齿,一对鳍状肢和形如长鞭的尾巴帮助它在大海中乘风破浪。
10、鱼龙
鱼龙生存于1.5亿年前,分布于德国,身长可达23m,体重数十吨,适合深潜,头两侧有一对大而圆的眼睛,眼睛直径最大可达30厘米,还长着一种叫巩膜环的保护眼睛的结构,这说明鱼龙的视力很强,它的听力也比其他爬行动物好。
恐龙曾经在地球上是属于霸主一样的存在,但是后来因为某种原因让所有的恐龙都灭绝了,目前我们所能见到的就只有来自遥远时代的恐龙化石。根据所发现的恐龙化石,再加上人们的研究我们猜测恐龙大约是生活在两亿三千五百万年到六千五百万年前,也就是说恐龙存在的时间最少也超过了一亿五千万年。在恐龙存在的这一亿多年时间里,恐龙在地球上几乎是绝对的王者,也可以说是恐龙统治了地球一亿多年时间。但是后来因为某种原因让恐龙灭绝了,根据目前关于恐龙灭绝的原因有很多的猜测,其中人们最相信的就是因为太空中的小行星在撞击地球之后,导致恐龙灭绝的。
根据目前的资料显示,恐龙是在六千五百万年前才灭绝的,虽然现在人们更愿意相信恐龙灭绝是因为小行星的撞击,但除了这个主要的原因之外,还有很多的影响因素。美国科学家在印度德干地盾地区发现了一些和恐龙灭绝有关的信息,在这些科学家的长时间研究之后,发现了恐龙的灭绝不仅仅是因为小行星的的撞击,还和火山喷发、大地震和大洪水等因素有关。
在小行星撞击地球之后的几十万年间,地球上的火山都出现了长时间的喷发,而且还因为小行星的原因让地球上出现了许多的自然灾害。在小行星撞击地球的五十万年之中,地球上的环境发生了巨大的变化,让很多的动植物都灭绝了。而根据科学家的研究,当初撞击地球的小行星的直径足足有八公里。
在地球被小行星撞击之后,导致了大量的生物死亡,比如绿色植物大量死亡,而在绿色植物死亡之后,那些以绿色植物为食的恐龙就没有了食物来源。也导致了许多的小型动物死亡,而这就让那些比较弱小的食肉恐龙出现了灭绝危机。在一系列的连锁反应中,最后导致了恐龙的灭绝。
恐龙在地球上大约生存了1.65~1.7亿年。
恐龙大约出现于2.4亿年前的中生代三叠纪中晚期。
世界上发现的最早的恐龙,也是最原始的恐龙是始盗龙,它生活在2.34亿年前,化石发现于南美洲的阿根廷。
始盗龙体长1米,体重10千克,有强壮有力的后肢,靠三根脚趾支撑体重,可以快速奔跑,前肢短小,趾爪锋利,可以捕杀猎物,因为它的后牙有槽具有锯齿状,这是典型的肉食性恐龙的牙齿,前面牙齿呈树叶状,具有明显植食性恐龙牙齿的特点,所以推测始盗龙是杂食性恐龙,始盗龙既具有后来蜥脚类恐龙的特点,又具有后来兽脚类恐龙的特性,始盗龙很可能是蜥脚类和兽脚类恐龙,乃至所有恐龙的共同的祖先,所以它也是最原始的恐龙。
恐龙在经历了中生代的三叠纪、侏罗纪、白垩纪后,灭绝于大约6500万年前的中生代白垩纪末期。
关于恐龙灭绝的原因,人们仍在不断地研究之中。长期以来,最权威的观点认为,恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关。据研究,当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面,引起一场大爆炸,把大量的尘埃抛如大气层,形成遮天蔽日的尘雾,导致植物的光合作用暂时停止,恐龙因此而灭绝了。
小行星撞击理论,很快获得了许多科学家的支持。1991年,在墨西哥的尤卡坦半岛发现一个发生在久远年代的陨星撞击坑,又在同一地质时期的地层中发现了一层非常薄的铱地层(铱在地球上含量极少),这个事实进一步证实了这种观点。今天,这种观点似乎已成定论了。